[경남일보] 지하수 오염 주범 ‘방치공’ 전국 3만개
경기도 6138개로 최고…경남 3469개 2위

식수 등의 공급을 위해 지하수를 개발했다가 사용종료 후 원상복구하지 않은 이른바 ‘방치공’이 전국적으로 3만개가 넘는 것으로 확인됐다.

특히 경남지역에는 등록 방치공이 전국에서 2번째로 많은 것으로 드러났다.

국회 국토교통위원회 소속 민홍철 의원(김해갑)이 8일 국토교통부로부터 제출받은 국정감사 자료에 따르면 2012년 말 현재 등록된 방치공이 전국적으로 2만1715개에 달하고, 미등록 방치공까지 포함하면 무려 3만개가 넘는 것으로 밝혀졌다.

등록 방치공의 수량을 시·도별로 살펴보면 경기도가 6138개로 가장 많고 이어 경남 3469개로 2위를, 다음이 인천시 2339개, 경북 1892개, 서울시 1469개 등으로 그 뒤를 이었고, 반면 제주도는 한 개도 없는 것으로 확인됐다.

지하수 방치공은 지하수 오염의 주원인이 된다는 점에서 철저한 관리가 필요하다. 일반적으로 지표면에 스며든 오폐수 등은 토양층과 자갈층을 거치면서 오염물질이 정화되지만 화학물질 등이 포함된 오폐수가 방치공으로 유입되면 지하수맥이 그대로 오염될 수밖에 없다.

그러나 이에 대한 정부의 관리는 허술하기 짝이 없다. 국토부는 매년 10억 원의 예산을 편성해 지방비와 합쳐 20억 원 정도를 방치공 복구비용에 투입하고 있다. 방치공 1개를 복구하는데 평균 125만 원 정도 투입되는 것을 감안하면 현재 등록된 방치공 2만1715개를 복구하는 데만 약 14년이 소요된다.

민홍철 의원은 “지하수는 국민의 건강과 직결되는 만큼 조속히 방치공을 복원해야 함에도 정부는 예산타령만 하고 있다”며 “물을 오염시키는 4대강 사업에는 수십조 원을 쏟아부으면서도 오염을 차단시키는 작업에는 겨우 10억 원만 투입하는 정부는 국민의 건강은 안중에도 없다”고 질책했다.

김응삼 기자 keungsam@gnnews.co.kr